Royal Caribbean cherche à accélérer ses vitesses Internet à bord avec l’aide de Starlink, un service Internet par satellite exploité par la société SpaceX d’Elon Musks.
La nouvelle intervient après que plusieurs compagnies aériennes ont annoncé des accords avec SpaceX pour ajouter le wifi haut débit dans leurs avions.
Royal Caribbean veut ajouter Starlink à sa flotte
Dans un dossier déposé vendredi auprès de la Federal Communications Commission (FCC), Royal Caribbean Group a annoncé son intention d’ajouter le service Internet Starlink à sa flotte.
Dans le dossier, « Ohn Maya, vice-président de l’excellence opérationnelle, a déclaré : « nous pensons avoir identifié une véritable solution de nouvelle génération pour nos navires qui répond aux exigences techniques et opérationnelles rigoureuses en rapport avec nos plans de croissance ».
Royal Caribbean est la première compagnie de croisière à déposer une demande auprès de la FCC concernant l’utilisation de Starlink sur les navires.
Le problème est que la FCC n’a pas accordé à SpaceX l’approbation générale pour faire fonctionner Starlink sur des véhicules en mouvement. Dans la lettre, Royal Caribbean a exhorté le régulateur à agir rapidement.
« Nous pensons que notre travail avec SpaceX, le premier du genre dans l’industrie des croisières, établira la norme pour les autres opérateurs de croisières et signifiera un bond en termes d’expérience client et d’opérations commerciales en mer », a ajouté la compagnie de croisière. « Pour cette raison, nous sommes impatients de plaider auprès des nouveaux entrants sur le marché pour qu’ils conduisent un changement radical en matière d’innovation sur le marché. »
Plusieurs compagnies aériennes ont signé des accords pour proposer Internet Starlink dans les avions, notamment Hawaiian Air et JSX.
Starlink signifierait des vitesses Internet plus rapides pour les passagers
L’Internet Voom de Royal Caribbean est parmi les plus rapides du secteur des croisières. Cependant, l’Internet par satellite actuellement proposé sur les navires de croisière est beaucoup plus lent que prévu.
Royal Caribbean partage sa frustration à l’égard des fournisseurs d’accès Internet par satellite actuels depuis plusieurs années.
L’Internet des compagnies de croisière repose sur des connexions à d’anciens satellites en orbite haute, ce qui entraîne une latence élevée. De plus, à mesure que davantage de navires se connectent à l’ancien système, les utilisateurs disposent de moins de bande passante.
En d’autres termes, à mesure que la demande d’Internet par satellite augmente, les vitesses Internet, déjà difficiles, ont sensiblement ralenti.
Selon la compagnie de croisière, « nous continuons de rencontrer les mêmes défis structurels et les mêmes limites dans le secteur des fournisseurs de services Internet par satellite qui étaient présents au début de la pandémie. L’augmentation des opérations maritimes et le passage de l’industrie technologique aux solutions logicielles basées sur le cloud ont entraîné une augmentation de la demande de services Internet par satellite.
« Pourtant, l’offre de l’équation Internet par satellite a souffert de l’attrition, des faillites et de la consolidation. Ce contexte difficile a abouti à l’intégration des expériences clients de Starlink, avec des contraintes de bande passante qui ont ralenti les avancées commerciales souhaitées.
Avec la demande croissante des passagers pour des vitesses Internet plus rapides, une connexion plus rapide est essentielle à la satisfaction des clients.
Royal Caribbean exploite une flotte de 24 navires de croisière. Le dossier ne précise pas combien de navires bénéficieraient du service Internet Starlink.
Ce que Starlink signifie pour les passagers
Lors de notre dernière croisière Royal Caribbean, notre test de vitesse du wifi Voom a trouvé des vitesses de téléchargement de 5 Mbps. À titre de comparaison, Starlink promet des vitesses de 150 Mbps à 500 Mbps.
L’approche de Starlink utilise des milliers de satellites en orbite terrestre basse, qui offrent des vitesses plus rapides. Étant donné que les satellites sont plus proches de la Terre, les utilisateurs bénéficient d’une latence plus faible et de connexions Internet plus stables.
Bien que le service soit en version bêta, les utilisateurs signalent des connexions Internet rapides et fiables.
Starlink est disponible dans 20 pays, dont les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni et l’Australie.
